La tecnología será la protagonista excluyente del sector de la cadena de suministro durante 2024. ¿Por qué? Porque está transformando radicalmente la manera en que se gestiona la logística, el abastecimiento, la distribución, el inventario, el transporte y el almacenamiento dentro de las organizaciones.
Herramientas como inteligencia artificial, internet de las cosas, big data, machine learning, analítica de datos o robótica, han permitido hacer más eficientes los diferentes niveles de las cadenas de suministro, que van desde el origen del producto, pasando por cada una de sus etapas, hasta el destino final.
De acuerdo al pronóstico realizado por la consultora KPMG, la inteligencia artificial (IA) continuará cumpliendo durante 2024 un rol clave en el sector, y en particular se espera mucho de la IA Generativa (GenAI), por su capacidad para procesar grandes volúmenes de datos y de analizar variables más complejas.
En el mismo informe, KPMG también vaticina un aumento del uso de big data y de la analítica de datos, especialmente en las áreas operativas, de ventas y de atención al cliente, y un incremento en la utilización de herramientas tecnológicas aplicadas a estrategias de sostenibilidad.
Empresas comprometidas
Frente a este escenario, las empresas tienen la gran oportunidad de abrazar la incontenible ola tecnológica para innovar, adaptarse y prosperar en un entorno cada vez más digitalizado y competitivo.
Las posibilidades que brindan estas herramientas emergentes son infinitas: mayor visibilidad y transparencia de la cadena de valor, optimización de rutas de transporte y de los tiempos de entrega, gestión inteligente de los inventarios y personalización de la experiencia del cliente, entre muchas otras.
Se trata, además, de un impulso tecnológico que no conoce fronteras, porque alcanza a empresas de todas las regiones y todos los tamaños, desde startups innovadoras hasta multinacionales consolidadas.
Afortunadamente son muchas las organizaciones que ya han iniciado ese recorrido: según un estudio efectuado por la consultora Oxford Economics y la compañía SAP, basado en entrevistas a 1.000 ejecutivos de 10 países, el 59% de las compañías están priorizando las inversiones en la cadena de suministro para mejorar su estado futuro.
Otro relevamiento, realizado por McKinsey entre más de 250 transportistas y proveedores globales, afirma que la mayoría de las organizaciones del sector de supply chain mantuvieron o aumentaron sus inversiones en tecnología desde 2020, incluso en condiciones de mercado difíciles.
Soluciones a la carta
El camino hacia la transformación digital, sin embargo, no está exento de desafíos.
La seguridad de los datos es una de las principales preocupaciones de las organizaciones a la hora de llevar adelante sus procesos de modernización: temen que la creciente interconexión de sistemas y dispositivos en la cadena de suministro ocasionen un aumento de la vulnerabilidad de la información crítica y, como consecuencia de ello, crezcan los ciberataques.
Por fortuna, el mercado hoy ofrece un sinnúmero de soluciones para que las empresas puedan contar con esquemas de seguridad robustos y confiables frente a amenazas internas y externas.
Otro aspecto que inquieta cada vez más a las organizaciones es el de las disrupciones de la cadena de suministro, que se producen cuando hay inestabilidad política o económica en los países, o cuando ocurren catástrofes naturales como inundaciones, tormentas o terremotos.
Estas disrupciones impactan en la capacidad de las empresas para operar de manera eficiente y les impiden cumplir con las expectativas de los clientes.
Según un estudio realizado por la consultora Capgemini entre 2.000 empresas de 15 países, el 89% de las organizaciones considera que la interrupción de la cadena de suministro es el principal riesgo para su crecimiento empresarial.
La relocalización de las redes de la cadena de suministro es una de las alternativas que tienen las empresas para hacer frente a esta problemática.
Pero es la tecnología la que cumple un rol clave para lograr una gestión exitosa ante escenarios de disrupción, a través de soluciones que mejoran la visibilidad y trazabilidad, dando a las empresas la capacidad de monitorear el flujo completo de la cadena de valor.
En ese sentido, una de las mejores herramientas disponibles en el mercado es SAP Integrated Business Planning (SAP IBP), solución basada en la nube que cuenta con múltiples funcionalidades orientadas a la integración, las ventas y las operaciones.
SAP IBP garantiza una cadena de suministro sostenible y resiliente al riesgo, a través de una planificación rápida y flexible que permite hacer frente a posibles disrupciones.
Apuesta por la innovación
Ante el imparable avance tecnológico, las cadenas de suministro se enfrentan al desafío de reinventarse y adoptar las nuevas herramientas para lograr mayor flexibilidad y resiliencia.
En muchos sectores de la economía, como el del retail, el automotriz, el alimenticio, el farmacéutico y el de la electrónica, el desarrollo tecnológico de las cadenas de suministro ya está dando sus frutos.
La modernización no espera y aquellos que no se suban a tiempo al tren del progreso, se verán rápidamente desplazados por competidores más ágiles.
Si bien el viaje puede parecer desafiante, los beneficios de una cadena de suministro digitalizada harán que el esfuerzo valga la pena. Las empresas que decidan embarcarse hoy en este proceso, estarán mejor posicionadas para tener éxito en el futuro.
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